6 mars 2012  

Le fjord gelé

Voila quelques semaines que le fjord était gelé, et cela a entrainé un phénomène étrange: la pousse de petits sapins sur la glace! “Pourtant cela fait longtemps que Noël est passé” me direz-vous, eh bien non, les sapins ont au moins une seconde fonction en Norvège: prévenir les promeneurs que ça-y-est, ils peuvent aller sur la glace. Cela demande tout de même un petit peu de courage, la première fois au moins, pour sauter le pas. Attention à ne pas sauter trop fort d’ailleurs… Il s’agirait de ne pas aller nager sous la glace avec les poissons, même si ça a l’air d’être un monde merveilleux.

De la glace presque à perte de vue

Mais une fois sur la glace c’est une toute nouvelle perspective que l’on découvre, de nouveaux points de vue sur le paysage, là où il fallait aller en bateau il y a quelques mois. Les norvégiens s’approprient alors le fjord, en profitent pour faire leur footing, faire du ski de fond, pêcher, et même faire des barbecues sur les îles aux alentours. Ah oui, et j’ai failli oublier : jouer à la pétanque !

Une petite pétanque!

Comme à leur habitude, ils ont tous l’équipement approprié. Parce que l’on ne va pas pêcher sur la glace avec ses bottes et une vulgaire canne à pêche habituelle, non non. Il faut tout d’abord un outil pour percer les 20-30cm de glace. Une sorte de grand foret à manivelle. Percer ce trou est une expérience rassurante: on se rend compte de l’épaisseur de glace sous nos pieds, et de la difficulté d’atteindre l’eau.

Forage

Ensuite il faut la canne à pêche qui va bien. Inutile d’avoir une longueur pas possible de canne, puisque les poissons sont sous vos pieds, et que le trou est juste devant vous. On utilise donc une toute petite canne à pêche spécialement conçue pour cet usage. Enfin, puisque l’on est jamais trop prudent, il est préférable de s’équiper de pics que l’on s’attache autour du cou. En cas de chute dans l’eau ces pics seront à portée de main pour se hisser sur la glace. Avec tout cet équipement vous devriez être en mesure de pêcher un vrai festin pour votre prochain repas!

4 mars 2012  

Vikings et expéditions polaires

Ce weekend je profite d’avoir de la visite pour aller faire un tour au musée.

Le musée des bateaux vikings “vikingskip museet”, comme son nom l’indique expose des bateaux vikings (drakkar en français, ce qui veut dire dragon en suédois!) . Retrouvés dans des sépultures à la fin du 19e siècle, trois bateaux ont été reconstitués et trônent fièrement au milieu du musée. Les bateaux datent de la fin du 9e siècle, et servaient donc de sépultures pour de riches vikings. Les corps étaient enterrés avec du matériel de navigation, de la nourriture, et même des chariots et des chevaux, sûrement sacrifiés pour l’occasion!

Un des bateaux vikings

Le musée expose donc quelques uns des objets qui ont été retrouvés avec les bateaux, et retrace un peu d’histoire des vikings. Ce qui frappe à la lecture des panneaux c’est le peu que l’on sait sur cette époque. Il semble que les vikings n’étaient pas de très grands écrivains, et c’est donc par des trouvailles comme les sépultures que l’on peut en apprendre un peu plus à leur sujet. C’est surement aussi dû au fait qu’ils n’étaient pas très nombreux, malgré le fait qu’ils faisaient beaucoup parler d’eux en Europe!

Invasions Vikings

Le musée FRAM retrace lui les expéditions polaires de Roald Amundsen entre 1897 et 1912. L’explorateur n’avait pas froid aux yeux et fut le premier à ouvrir le passage du Nord-Ouest en 1905, puis à atteindre le pôle sud en décembre 1911. Le musée donne un aperçu de la préparation des expéditions, et des conditions de vie sur le bateau FRAM et dans les campements à terre. Le bâtiment du musée est construit autour du FRAM (ce qui rappelle le musée Vasaa à Stockholm), et il est possible de monter à bord du bateau.

FRAM

En sortant de ces deux musées on se rend compte que les norvégiens ont une grande culture des expéditions et n’ont, de manière générale, pas froid aux yeux! Les vikings étaient déjà les premiers découvreurs des Amériques lorsqu’ils sont allés jusqu’en Terre Neuve vers l’an 1000. Amundsen s’inspira des techniques Inuit pour se déplacer et survivre aux pôles. Et tous les jours d’hiver on peut voir dehors des norvégiens braver la neige et le vent pour faire leur jogging ou leur tour de ski de fond habituel!

Tenue de rigeur au pôle sud!

Petite anecdote à propos des vikings: parfois réputés pour être sales, ceux-ci étaient en fait plutôt propres pour leur époque puisqu’ils se lavaient une fois par semaine, le samedi! D’ailleurs samedi se dit Lørdag en norvégien (lørdag aussi en Danois, et Lördag en suédois), qui viendrait de laug (bain, bad en norvégien) et dagr (jour, dag en norvégien), soit le jour du bain! Je n’ai pas réussi à retrouver une telle étymologie dans les jours de la semaine en français, c’est peut-être de là que l’on tient notre sale réputation!

12 février 2012  

Snow in France

The snow has conquered Europe! At least for a week or two. It has been snowing a bit for the last few days and with the low temperatures the snow does not melt. This situation may be typical for a winter in Norway and in other northern countries, but having snow on the ground and on the roads for more than 2 or 3 days is not common in most other places, at least not in Paris and in Normandy!

Frozen trees

I don’t recall seeing snow for more than 2 days in a row when I was a kid, but I do recall making a snowman and seeing him die/melt after just a few hours! French kids may be happy about that weather, but most people are not adapted to that situation. Some people were not able to go to work on the first snowing days, the electricity consumption of the country is exceeding what the power plants can produce, and if you are lucky you wake up in a room at 15°C in the morning.

Nevertheless, it is a great opportunity to grab a good jacket and waterproof shoes, to go out on a sunny day, and to enjoy the beautiful winter landscapes everybody thought had disappeared due to global warming! You might even try to go cross country skiing in the French countryside!

Fields in Normandy

Wait.. am I becoming Norwegian?

5 février 2012  

Les sports d’hiver

Voilà quelques semaines qu’il neige vraiment à Oslo, il est grand temps d’aller profiter des sports d’hiver! Férus de sport, les norvégiens sont bien sûr dehors dès que les premiers flocons tombent. Le sport national est le ski de fond (Langrenn), tout le monde semble posséder au moins une paire de skis, d’ailleurs ce mot (ski) vient du norvégien (à prononcer “chi”)! Le ski de fond est un sport plutôt démocratique, puisqu’une fois le matériel acheté à un bon prix lors des soldes d’hiver, il suffit de sortir et d’aller dans un parc, au lac gelé le plus proche, ou bien même en forêt. La plupart des pistes de ski de fond sont gratuites. J’ai acheté du matériel, mais je n’ai pas encore pris le temps d’essayer, c’est mon objectif de cette semaine, en fin d’après midi après le travail. Certaines pistes sont éclairées jusqu’à 23h.

Course de ski de fond

Mais il n’y a pas que le ski de fond dans la vie, et à Oslo il y en a pour tous les gouts! Il suffit de prendre la ligne 1 du métro, jusqu’à son l’avant dernière station (Voksenkollen‎, en 25-30 minutes du centre ville), et l’on se retrouve à la montagne. La station de Tryvann propose 18 pistes de ski et de snowboard, allant du vert très facile au noir très difficile avec d’énormes sauts. Les pistes sont éclairées et l’on peut donc skier jusqu’à 22h en semaine. De quoi occuper sa soirée après une journée de travail! Le nombre de piste est tout de même limité, et leur longueur n’est pas comparable aux interminables descentes aux Alpes, mais pour un weekend, ou quelques soirs de semaine c’est largement suffisant.

Tire-fesse norvégien

Pas envie de skier? Pas de problème, toujours en prenant le métro ligne 1 jusqu’au terminus, on trouve une très longue piste de luge. Il s’agit d’une ancienne piste de bobsleigh crée pour les jeux Olympiques de 1994, puis reconvertie en simple piste de luge. On peut louer des luges près de la station de métro, ou bien venir avec son propre équipement, et c’est parti pour 2km de descente! Très très drôle à essayer, il y a parfois un peu de monde sur la piste et il faut penser à prendre un casque avec soit (vient avec la luge en location).

Piste de luge

Pour les personnes à la recherche d’une activité plus calme, il y a aussi la possibilité de faire du patin à glace dans le centre d’0slo à la patinoire en plein air à côté du Théâtre National, ou bien au stade près de Majorstuen et du parc Vigeland. On peut venir avec ses propres patins ou bien en louer. On trouve des patins pour des prix très bas aux magasins de sport comme XXL ou G-Sport.

Avec toutes ces activités l’hiver passe très vite. Les jours commencent à rallonger, et dans peu de temps la neige commencera à fondre pour de bon! En attendant j’en profite, j’enfile mon équipement, je saute dans le métro, et c’est parti!

1 janvier 2012  

Nouvel An

Et me voilà de retour en Norvège juste à temps pour le nouvel an. Mais je ne suis pas venu les mains vides, j’ai rapporté avec moi quelques petits français venus gouter à l’expérience de l’hiver norvégien!

Difficile de décrire le nouvel an à la norvégienne sans l’avoir fêté avec des autochtones… mais tout de même c’est un peu magique: les norvégiens, pourtant si calmes en temps normal, se lancent dès 20h à un concours du meilleur feu d’artifice du quartier. L’apogée arrive à minuit, lorsque c’est à 360° que l’on peut voir et entendre des feux d’artifice. Et lorsque le bouchon de champagne saute, ce sont des flocons de neige qui retombent! Alors même si ce n’est pas cette année que je vous décrirais les traditions du nouvel an en Norvège, ce fut tout de même une très bonne manière de débuter l’année!

Bonne année à tous!

26 décembre 2011  

Back to France

Well well I’m back to France for the Christmas holidays, and even if I am working during this week it still feels like I’m on vacation!

When you are home you realize how easy and comfortable it feels to be in a place you know so well. The streets are familiar, and the people too. After a few minutes, I could almost forget that I was now living in Norway! But I know so well that after a few weeks or months being back, I would miss being abroad. Living out of France sounds like an adventure to me: new places to visit, new things to see, new people to meet, and a lot to learn. I guess this is the main topic of this blog, by the way…

Sunrise in the 17th quarter, Paris

Back in France for a week, I realized that you could still discover new things when home: things that appeared while you were away, or things that had been there forever but you never paid attention to. It feels comforting to know that when I will come back to France for good (if I ever will), there will still be new things to discover, to learn, and to share!

I am lucky enough to have a job and a situation that allow me to travel and to live abroad. I sincerely hope that while I am enjoying being away, there is another lucky guy from some place around the world who enjoys discovering all the great things about France!

The Bastille Armory, could be useful for the next revolution!

I guess the point is to be where you feel the most comfortable. If you feel good at home and you don’t understand these people who prefer to live in a suitcase and to move place every year, then stay where you are! There are probably a lot of good things to do around you.

If you feel like taking your backpack and jumping on the first plane to an unknown destination, then do it too! Whether it is for a few days or a few years, you probably won’t regret it!

Someone one day told me “Home is where your heart feels at ease.” I guess it speaks for itself.

11 décembre 2011  

Røros

Ce week-end direction Røros! Il s’agit d’une ancienne ville minière située à 5h de train au nord d’Oslo, et à 20 km de la frontière avec la Suède. La ville et la région sont célèbres pour leurs mines de cuivre qui furent exploitées à partir du 17è siècle. Røros est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Vue sur la ville et l'église

C’est une superbe petite ville avec des maisons en bois et des toits végétalisés. Elle fut détruite par les suédois en 1679 et les maisons datent de la reconstruction. Un très bel endroit pour passer un weekend, ou même un peu plus de temps si l’on veut visiter les alentours.

Vieilles maisons avec des toits végétalisés (en enneigés)

Je ne suis tout de même pas certain que j’aurai aimé y vivre pendant l’exploitation minière. Il semble que la totalité de la population de la région était de près ou de loin employée par la société minière : pour travailler directement dans la mine, dans la fondrie, ou bien pour la production de charbon ou la coupe du bois. La ville est assez éloignée de la mer, et le climat est très froid l’hiver.

Une vieille maison qui penche

Le musée de Røros retrace l’historique de l’exploitation des mines de la région, et présente les différents modes d’exploitation et les avancées technologiques au cours des siècle, avec de très belles maquettes animées. Les travailleurs étaient norvégiens ou suédois, et les allemands et les français apportaient leur savoir faire. L’activité pris fin en 1977, et la ville est désormais visitée par les touristes pour son histoire et son marché de Noël.

4 décembre 2011  

La nuit

Comme prévu il fait nuit de plus en plus tôt en ce moment. Et pour peu que la journée soit nuageuse, à midi on a encore l’impression que le soleil ne s’est pas levé! Pour l’instant je résiste assez bien, mais ce n’est pas toujours très drôle quand on veut sortir se balader le weekend par exemple. J’ai assez hâte d’expérimenter l’inverse l’été prochain: du soleil toute la journée! En attendant il faut savoir en profiter, alors ce weekend je suis sorti faire quelques photos d’Oslo dans la nuit (à 17h).

Le port d'Oslo

A propos du jour et de la nuit en Norvège, les journées les plus courtes sont vers le 21 décembre. On peut alors profiter de 5h53 de soleil non-stop, sauf bien sur si l’on travaille, si il neige, ou si l’on s’est levé trop tard! Les journées les plus longues sont vers le 21 juin, avec 18h50 de soleil (de 3h54 du matin, jusqu’à 22h44). Dans ce cas il faut vraiment le faire exprès pour ne pas voir le soleil! Pour les petits curieux, un graphique ici, et un site web avec le détail jour par jour là.

27 novembre 2011  

Hyde Park

Ca y est je m’évade de nouveau! Direction… le nouveau monde! Une petite semaine de vacances outre atlantique dans la charmante bourgade de Hyde Park. L’occasion d’aller voir Lucie qui n’habite pas trop trop loin, de visiter les alentours, de revisiter New York, et de passer Thanksgiving dans une famille américano-danoise. Eh oui, on échappe jamais vraiment à la Scandinavie!

Hyde Park se trouve a 125 km au nord de New York City, au bord de l’Hudson, dans l’état de New York. Pas franchement célèbre en France, Hyde Park est tout de même connue pour être la ville natale de Franklin D. Roosevelt (1882-1945, 32e président des Etats Unis d’Amérique).

Roosevelt

La ville ressemble a l’image typique d’une ville des années 50 aux USA, les maisons style nouvelle Angleterre en plus.. On y trouvera le diner, le roller disco, le cinéma drive-in, le motel, tous les grands classiques!

Le diner

Les paysages aux alentours sont vraiment beaux, avec les couleurs de l’automne, l’Hudson, les vallées et collines. A certains endroits il n’y a pas beaucoup d’habitations et on s’imagine facilement ce que les premiers collons ont découvert en remontant l’Hudson.

L'Hudson au loin

La fête de Thanksgiving est l’occasion pour les américains de se retrouver en famille autour d’un bon repas. C’est une célébration importante, au moins aussi importante que Noël. Le repas est plus ou moins défini par la tradition : dinde, purée de pommes de terre, maïs, sauce gravy, compote de pomme, petits pains au maïs, et en dessert la fameuse tarte aux pommes et la non moins fameuse tarte à la citrouille!

Turkey cupcakes

Le lendemain de Thanksgiving, les américains “célèbrent” black friday : le jour des soldes. Les produits sont bradés dans les magasins, de minuit le jeudi soir jusqu’à 13h le vendredi. Certaines personnes font la queue devant les magasins, se battent dès l’ouverture des portes pour une télé ou un grille pain, la folie! C’est tout de même une bonne journée pour faire de bonnes occasions, même si tout est déjà bon marché dans ce pays! Inutile de dire que je suis retourné en Norvège la valise pleine!

13 novembre 2011  

Stockholm

Ce weekend je retourne à Stockholm! Ça faisait un bout de temps que je n’étais pas allé là bas tout de même : plus de trois ans! Pour ceux qui ont besoin de réviser leur géographie, Stockholm est la capitale de la Suède, et aussi la plus grande ville de la Scandinavie, avec 851 155 habitants. La ville se trouve à une heure d’Oslo en avion, ou bien environ 5 heures en train.

Ce qui frappe tout de suite en arrivant à Stockholm, c’est que c’est grand! Enfin, du point de vue de quelqu’un qui habite à Oslo… Comme on pourrait s’y attendre, beaucoup de choses se ressemblent entre les deux villes, le mode de vie, le langage, les boutiques, et l’architecture dans une certaine mesure. Mais cela s’arrête là. Stockholm est une ville beaucoup plus historique qu’Oslo, et cela rappelle qu’il n’y a pas si longtemps la Suède était plus riche que la Norvège.

Vue sur Gamla Stan et sur Slussen

A Stockholm il y a de l’eau partout. La ville est implantée sur 14 iles, dans un archipel à l’endroit où le lac Mälar rejoint la mer Baltique. Il y a l’ile de la vieille ville (Gamla Stan), l’ile aux musees (Skeppsholmen), l’ile du parc de Djurgården et du musée en plein air de Skansen (Djurgården), la presqu’ile où se trouve une grande partie de la ville, etc… Toute cette eau rallonge un peu les temps de transport, au point qu’il vaut mieux parfois prendre le ferry plutot que le bus. Mais cela permet aussi d’avoir de superbes paysages à tous les coins de rue presque. Et puis c’est aussi l’occasion de pêcher de gros poissons ou de faire du canoë en pleine ville!

Excusez-moi, où se trouve la rivère la plus proche?

C’était l’occasion de redécouvrir tous mes coins préférés, et d’en voir de nouveaux! La ville n’a pas tellement changé depuis que je suis parti de là bas, mais elle est tout de même différente que dans mes souvenirs, plus grande et plus jolie! J’y retournerai sans hésiter!

Skeppsholmen et l'AF Chapman

Une bonne expérience a essayer si vous allez passer quelques jours à Stockholm : l’auberge de jeunesse AF Chapman. Cette auberge se trouve sur un ancien 3 mats datant de 1888, amarré à l’ile des musées dans le centre de Stockholm et avec une superbe vue sur Gamla Stan (vieille ville). On dort dans des cabines, dans de petits lits, et les hublots donnent sur la vieille ville, superbe! Le bateau est bien amarré et ne bouge pas d’un poil, aucun problème pour ceux qui craignent le mal de mer!

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